凯特琳自小就对表演产生兴趣，并在许多社区剧院和学校的活动中参与表演她在美国顶级私立中学康科德中学（Concord Academy）读完寄宿制高中后，被纽约大学提克斯艺术学院录取，主攻戏剧专业。她还在伦敦的皇家戏剧艺术学院学习过莎士比亚。凯特琳·菲茨杰拉德在《爱很复杂》（ It's Complicated），《绯闻女孩》（ Gossip Girl ）（S4E13）, 《待解救的少女》（ Damsels in Distress）以及《新婚夫妇》（Newlyweds）等影视作品中都有过不俗表现。 2010年，凯特琳参演了易卜生的话剧《海达 高布乐》（Hedda Gabler）。这是一部非百老汇传统的先锋戏剧，在仅能容纳25名观众的私人住宅里演出。凯特琳对于能出演“出自非莎士比亚之手的最伟大的女性角色”感到十分兴奋。《纽约时报》的首席戏剧评论家 Ben Brantley 对她的表演进行评价说: "无论是腿、眼睛还是颧骨，外加仿佛就是为拍特写而生的脸庞，她的美让人陶醉。" 但是，他觉得凯特琳缺乏应有的庄重，总给人一种印象，像是“一个刚进贵族学校的转校生，可能离受人欢迎还有一大段差距”。
