让·科克托，法国著名导演兼编剧在20世纪的现代主义和先锋艺术史中，几乎每个领域都绕不开让·科克托这位身形瘦高、举止优雅的法国人的影子。在诗歌，他的处女作出手就获得一片好评。在绘画，他的线描和构图虽时能看到毕加索的影响，却也自成风格。在舞蹈，他是最早与Diaghilev的俄罗斯芭蕾舞团合作的先锋艺术家。在戏剧，他创作的《可怖的父母》等作品，以及“俄耳浦斯”系列，是至今仍时常上演的剧目。他甚至还可以算是一位音乐家。在电影，他和Bresson是对新浪潮一代最为关键的法国导演，甚至是直接促使Jacques Rivette走上电影道路的人。另外，他还是重要的文学评论家和赞助人，是他一手发现和扶持了可谓20世纪最惊世骇俗的文学怪才的让·热内，并设立了一个以自己名字命名的文学奖，他被当时评论界誉为才子！1954年，让·科克托当选为法兰西文学院院士，担任3年戛纳国际电影节评审委员会名誉会长。现在戛纳国际电影节的举办地电影宫中就有“让·科克托大厅”以示对这位多才多艺的电影前辈的追念。 20年代，实验电影运动盛行，他因与雷内克莱尔等电影界人士来往，对电影感兴趣。30年代，一位子爵提供一万法郎，请他拍第一部实验电影《诗人之血》影片的实验态度和多姿多彩的诗意震惊欧洲，曾在纽约连续上演两年。其后专心文学运动，并到处旅行。1940年，受人怂恿恢复电影制作，写剧本和台词，伺机再拍影片。以后，名作不断，如《美女与野兽》（与雷内克莱曼合导的动画片）获得当年德吕克奖）以及根据他自己文学作品改编的影片：《双头鹰》、《可怕的父母们》、《可怕的孩子们》、《奥尔菲》。
