如果认为这些缺点只是费尔巴哈一人所特有的，那就太幼稚了。这些缺点还在很大程度上为过去一切唯物主义所有，马克思之所以集中地批判费尔巴哈的学说，只是因为这些缺点在费尔巴哈学说中表现得更为突出、更为明确，这是由于费尔巴哈对宗教和唯心主义的批判比马克思以前的其他唯物主义者更深刻了。
在《关于费尔巴哈的提纲》的最后几条中，马克思把他所创立的“新唯物主义”和以前的一切唯物主义哲学对立起来。以前的唯物主义哲学只限于对市民社会中的个人进行直观，即把阶级社会（包括资产阶级社会）存在的事实当作是一种理所当然的、自然而然的、永恒的现象。“旧唯物主义的立脚点是‘市民’社会；新唯物主义的立脚点则是人类社会或社会化的人类。”[47]对马克思的这一条提纲不应该作这样的理解，好像只有过去的唯物主义者坚持“市民”社会的观点，而唯心主义者却不同意这个观点。在这里，马克思总结了对以往唯物主义学说的批判分析，揭露了它们的历史局限性，并用作为科学共产主义理论基础的崭新的辩证唯物主义哲学与它们对立起来。这里谈的是同旧唯物主义体系的原则分歧；马克思和恩格斯早在1844年就与唯心主义划清了界限。至于唯心主义是以“市民社会”为立足点这一点，马克思早就在《黑格尔法哲学批判》手稿中指出了。其实，就是在《关于费尔巴哈的提纲》中，马克思谈的也不仅是唯物主义者。提纲的最后一条，对于作为在经济上或政治上占统治地位的剥削阶级的思想体系的一切哲学学说来说，也同样是适用的：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”[48]