1975年是大华银行集团在向多元化经营道路上迈出重要步伐的一年。这一年，黄祖耀从英国人手里收购了胡文虎、胡文豹的虎豹兄弟国际有限公司的控制权，这一大胆举动轰动了整个东南亚。虎豹公司是一家在当时已有75年历史的综合性大企业公司，经营范围跨越贸易、保险、航运、房地产、投资、金融、旅游、纺织等行业，实力非凡，享有很高的国际声誉。收购后，黄祖耀亲自担任了该公司的董事长，聘请新加坡前财政部高级政务部长陈英梁担任总经理，使这家公司如虎添翼。同年，大华银行伦敦分行开业。两年后，纽约分行也正式开业，并与港资合作，设立了美亚银行，在美国西海岸取得了立足点。
进入80年代，大华银行发展速度明显加快，整体实力日益增加。1981年，大华银行的总资本由1974年的30亿新元发展到90亿新元，增加了两倍。1983年进而突破100亿新元大关，成为国际性大银行集团。但是，富有进取精神的黄祖耀并未因此满足。1984年8月，大华银行收购了新加坡远东银行50.13%的股份。1987年11月，大华银行又收购了当地大银行之一——新加坡工商银行87.2%的股份，以及它在新加坡拥有的15间分行和设在东京、香港地的办事处，黄祖耀出任了该银行的董事长。上述两次收购，特别是后者，使大华银行得以跻身世界百家大银行行列，成为东亚华人银行中的佼佼者。1985年，大华银行总资本为172.5亿新元，其中银行总资本为133亿新元，到了1991年底，其银行总资本更是达到前所未有的169.25亿新元，赢利约21118.6万新元，在新加坡各大银行中名列前茅，令人啧啧赞叹。