元和元年，元稹的母亲去世，白居易亲自为元稹母亲写了墓志；五年后，白居易的母亲病逝，元稹在江陵，无法亲自前往，便委派侄子专程前往吊祭，并写了一篇情真意切的祭文，文中说自己与白居易“坚同金石，爱等兄弟”。白居易在家守丧期间，经济拮据，元稹自己也不宽裕，却三次寄钱资助白居易。元稹的妻子韦丛去世，元稹非常哀伤，把自己写给妻子的悼亡诗寄给白居易阅读，白居易借用韦丛的口气，写了三首答诗安慰元稹。
只要有机会见面，二人从不放过。元和十年，他们同在长安，一路上走了二十里，两人连连吟诵，一直没停过，其他朋友都插不上嘴；长庆三年，两人都被贬在外，在杭州重逢，畅谈三日三夜。
二人之间的诗歌唱和更是从未中断，还有一段“千里共良宵”的佳话：有天晚上，元稹在梁州，梦到和白居易同游慈恩寺，就写下一首《梁州梦》；而同一天，白居易恰恰和朋友去了慈恩寺，晚上饮酒时，白居易忽然想起元稹该到梁州了，就写了《同李十一醉忆元九》。这两首诗作于同一天，主题相合、连韵脚都一致！