我不知道最后的惨剧究竟是怎么发生的。法庭审判时披露的案情是这样的：一天晚上，忍无可忍的蒂托冲进了父亲的房间，要同他说个明白。父亲冷嘲热讽地奚落了他一番。父子俩怒气冲冲地大吵起来，蒂托掏出手枪打死了伯爵，然后他瘫倒在父亲的尸体上号啕大哭。听到枪声，劳拉和几个仆人冲了进来。他猛地跳起身来抓起了手枪，据他自己后来说，他是想要打死自己。但是他犹豫了一下，也可能是那些人的动作更快，他们一把夺下了他手里的枪。他们报了警。他被关进监狱后总是哭哭啼啼。他不肯吃饭，被强制进食。他告诉预审法官，是他杀死了父亲，因为父亲跟他妻子偷情。劳拉被反复盘问，她发誓说自己同伯爵之间什么事也没有，只有公公与儿媳的正常亲情。这起谋杀案震惊了佛罗伦萨的民众。意大利人相信劳拉有罪，但是她的朋友，那些英国人和美国人，都认为她不可能犯下被指控的那种罪行。他们到处说蒂托精神不正常，无端吃醋，愚蠢地将劳拉的美国人自由作风误认为是罪恶的情欲。明眼人都看得出蒂托的指控荒诞不经。卡洛·迪·圣彼得罗伯爵要比劳拉年长近三十岁，已经是个满头白发的老人，而她的丈夫年轻英俊，又很爱她，谁能相信她会和自己的公公有不轨行为呢？
劳拉面见预审查法官和蒂托的辩护律师时，哈丁也在场。他们决定以蒂托精神失常为理由提出申诉。辩方请的医学专家为他做了检查，认定他的确精神失常，而检方安排医学专家也给他做了检查，结论是他精神正常。他在涉嫌犯下杀人罪之前三个月就买了手枪，这足以证明他的行为是有预谋的。调查还发现，他深陷债务之中，债主们都在逼他还债。他只有卖掉别墅才能偿还债务，而只有他父亲死去，他才可以继承别墅。意大利没有死刑，但是蓄意谋杀会被判处终身单独监禁。快要开庭审判前，律师来找劳拉，告诉她唯一能救蒂托的办法就是她向法庭承认伯爵跟她确有私情。劳拉听后脸色惨白。哈丁强烈反对。他说，劳拉嫁给这个浪荡赌徒和酒鬼已经够不幸的了，他们没有权利要求她去做伪证，为了救这么个男人而败坏自己的名声。劳拉沉默不语。