李晓忠不在，李晓音怕大嫂方苹孤单，周末就常去看她，约她逛街、逛公园。春节时，李晓音去看方苹，方苹告诉李晓音，李晓忠所在师改旅整编工作结束了，马上就要去国防大学学习。李晓音淡淡地说：“前一阵看到各大报刊宣传我哥他们师的事迹， 我就知道我哥会有好事了。这次，调副军应当差不多。”
方苹叹息了一声，说：“人能回来就好，年纪大了，生活在一起比什么都强。你看，这么大的房子，要是我父母不在，我真孤单。对了，我感觉你对你哥有意见。”
李晓音没有说话。
“你们李家呀，一个比一个脾气倔。”方苹说，“想吃什么？ 嫂子给你做。”
春节过后，李晓忠去国防大学报到，回到家里。虽然能不能调回京还是未知数，全家上下高兴得像他已经调回来了。现在干部提拔得经过岗前培训才能走马上任，中层去各部所属院校培训，高级领导得到全军最高学府接受岗前培训。去国防大学，意味着已经拿到了船票，只等学成，高高兴兴地上船。过去因李晓忠平调外地的郁闷一扫而光，家人纷纷奔走相告，把这一喜讯告诉亲朋好友。方父方母也高兴，每到周五李晓忠从学校回来，总要让女儿方苹多准备些好吃的，说女婿虽然在国防大学吃的肯定挺好，可总不如家里的饭可口。上下想尽一切办法让李晓忠安安心心地读书。