■首先是“可视化”
管理会计的第一步，就是对企业内的各种内容进行测定，将其“可视化”，通过数字来准确地把握现状。
比如对于刚刚创业不久的企业和规模较小的企业来说，经营者的注意力更多地放在企业内部，所以就算企业内部发生了什么问题都会被及时地发现。但对大型企业和在多元化经营中涉及许多业态的企业来说，经营者往往难以把握问题究竟出现在何处，结果可能会因为没有及时处理问题导致问题进一步恶化。
为了避免出现这种情况，需要通过数值化将企业内部的情况“可视化”。
不过，企业和商业活动中存在着许许多多的因素，并不需要将所有的因素全部数值化。比如在量身定做服装时，肩宽和身长等数据很重要，但脚部的尺寸就派不上用场。同样在管理会计之中，首先要决定“对哪些内容进行测定并且使其‘可视化’”。
一般来说，与提高组织的生产性和企业价值相关的数字应该被“可视化”。而对上述内容进行测定的指标则被称为KPI。KPI是“Key Performance Indicator”的简称，翻译过来就是“关键绩效指标”。在后文中都统一简称为KPI或者“指标”。