全斗焕的第五共和国与朴正熙的第四共和国一样，仍然是总统中心制，总统凌驾于一切权力之上，并兼任执政党总裁，集党政大权于一身。不同的是，全斗焕政府颁布的宪法修正案解散了统一主体国民会议，规定总统由5000名总统选举团成员选举产生，任期7年，不得连任。为了防止权力的无限扩大，修改后的宪法又从多方面限制了总统的权力。
令全斗焕没有想到的是，虽然他已经下台，但正是依据他任职总统期间的“5·18”特别法，全斗焕、卢泰愚被韩国检察机关正式起诉犯有“内乱罪”。从1996年3月起汉城地方法院就此连续开庭审判达35次之多，专门审理“12·12”事件和“5·18”事件，全斗焕和卢泰愚作为两次内乱事件的主谋和直接参与者接受审讯。
1996年8月，暑热正渐渐减弱，可韩国民众的情绪却沸腾不已。8月26日，汉城地方法院对全斗焕案件作出一审判决：全斗焕以叛乱及内乱主谋、受贿罪等被判处死刑。除全斗焕本人以外，当年追随他的14名将领中有1人无罪释放，其他13名分别被判处4~10年有期徒刑。