约翰的声音十分庄严，没有一点宽恕的余地：“大家不改过自新，只祈求天国早日来临，那是不可能的，全国百姓不能诚心忏悔，天国会离我们更远。”约翰的眼睛开始发光，他字斟句酌地说：“你们要认真地听着，我以前在耶路撒冷圣殿接受祭司的训练，但是你们认为至高无上的那些祭司们，竟然个个丑恶、伪善。因为身份越高的祭司越能从中搜刮信徒的祭品，夺取他们不该得的财富。节日里所举行的种种仪式，都是做给大家看的。他们利用神作为赚钱的工具，他们不是神的祭司，而是魔鬼的走狗。天主大发雷霆的那一天，那些不法的祭司会最先遭到天谴，我亲眼看到祭司们腐败的生活，所以才离开那个‘神圣的庙宇’。”
当听众们听完约翰的这一通话，心中立刻都产生了共鸣。有的人喝彩，有的人鼓掌。约翰说的这些话，耶稣当然更有同感。听众又开始大声呼喊，气氛十分热烈，而约翰则默默地向天祈祷，等着听众平静下来。
等到激动的听众缓缓地平静下来时，突然有人大声地说：“那么像我们这些税吏该怎么办呢？我们会不会被天火烧死啊？”