进入2005年，东部开发工作如奔腾东涌的大江之水，汹涌澎湃。春节刚过的3月1日，中共中山市委本年度的第一个常委扩大会议搬到了火炬开发区召开，专题研究东部开发问题。市委书记崔国潮在会议开始就发表了一个令与会者振聋发聩的讲话。
……从目前的竞争态势和中山未来的发展走向分析，我们认为，东部沿海地区开发，决不简单地理解为缓和火炬开发区土地不足的问题，而是关乎中山发展大局，关乎未来发展走向的一个战略选择问题。在这个问题上，首先必须在市党政班子的层面上统一思想，达成共识，明晰思路，以加快推进这一战略性调整。
在珠江三角洲的新一轮竞争和整合中，如果我们不抓住机遇，不寻求新的突破，就一定会落后，甚至有被完全边缘化的危险！
解决上述问题，集中到一点，就是要尽快在我市打造一个辐射全市、引领全市经济梯度发展的中心，确立新的可持续发展的增长点。这也是我市经济发展和产业结构调整的内在逻辑。开发东部沿海，协调东部地区的发展，使之在产业结构调整、空间结构转型、基础设施完善和生态环境优化等方面能协同作战，拓展城市发展空间，将东部沿海地区建设成为中山未来的城市副中心、市域临港工业和高新技术产业集群发展的地区，这是促使我市融入珠三角新一轮合作与竞争的发展格局，增强城市综合竞争力的必由之路。